Fertilité Masculine : La fertilité masculine et l’âge
L’âge est un facteur déterminant pour la fertilité masculine.
L’homme possède aussi une horloge biologique
Des études ont révélées que les femmes ne seraient pas les seules à être soumises à une horloge biologique.
En effet, celle des hommes débuterai dès leur 25ème année. Contrairement aux femmes avec la ménopause, elle ne se traduit pas par une chute brutale de la fertilité mais par une baisse relativement légère et stable de leurs hormones reproductrices (testostérone, DHEA, œstrogènes,…).
Même si l’appareil reproducteur d’un homme est programmé pour fonctionner tout au long de sa vie, il peut cependant commettre plus d’erreurs avec le temps.
En effet, plus le père est âgé, plus les conséquences sur la grossesse augmentent (fausses couches, problèmes au niveau du fœtus,…).
Le vieillissement de l’appareil génital
L’obsolescence des organes génitaux masculins s’exprime de 3 façons :
- Un vieillissement des vésicules séminales (renvoie « appareil génital ») entraînant une diminution lente mais progressive de la masse de sperme,
- Un déclin du pourcentage de spermatozoïdes mobiles (0,7 % par an),
- Une détérioration de l’ADN présent dans les spermatozoïdes pouvant entraîner des séquelles sur la progéniture.
Les conséquences de l’âge sur l’enfant :
L’âge du père influe sur le taux de dégradation des chromosomes présents dans les gamètes mâles, ce qui favorise le terrain aux mutations (modification de l’information dans un gêne) congénitales.
Ainsi, le risque de maladies ou de malformations chez l’enfant s’accroissent.
> Différentes causes de mutations existent:
• Mutations génétiques : Elles sont à la base utiles à l’évolution de l’espèce. Elles permettent à l’être humain de s’adapter à son environnement (par exemple, l’assombrissement de la peau dans des environnements chauds). Cependant, des erreurs peuvent se produire dans les cellules donnants lieu à des malformations génétiques ou des maladies héréditaires.
• Mutations des spermatozoïdes : l’avancée dans l’âge accroît les risques d’erreurs dans l’ADN des spermatozoïdes.
• Mutations dues aux agents extérieurs : L’exposition du père aux irradiations, aux agents chimiques et aux toxines environnementales peuvent aussi affecter le développement normal de l’enfant.
> Les pathologies infantiles potentiellement liées à l’âge paternel :
• Anirdie
• Autisme
• Dystrophies musculaires
• Hémophilies
• Nanisme achondroplasie
• Neurofibromatose
• Rétinoblastome
• Schizophrénie
• Syndrome de Klinefelter
• Syndrome d’Apert
• Syndrome de Marfan
Pour aller plus loin…
- Selon l’institut National d’Etudes démographiques, l’âge moyen de la paternité est de 30 ans.
- La moyenne d’âge des hommes ayant recourt à la Fécondation in vitro est de 41,8 ans.
- Un diagnostic génétique préimplantatoire et un diagnostic prénatal sont conseillés pour les hommes de plus de 50 ans. Ces examens permettront de dépister la présence d’anomalies chez le fœtus afin de donner aux parents le choix de poursuivre la grossesse.